O Limerick é um poema de regras pouco rígidas, com rima na Primeira, Segunda e Quinta linhas com dez a doze sílabas, e na Terceira e Quarta linhas, geralmente com três a quatro sílabas a menos, porque o ponto básico é que essas linhas sejam mais curtas.

Como norma geral, o Limerick é uma composição burlesca e jocosa, muitas vezes um epigrama, e seu sucesso é garantido quando uma boa risada é ouvida ao final da declamação. No entanto, há Limericks de toda espécie. Via de regra, é uma estrofe isolada, mas pode ser apresentado como uma seqüência, formando uma só idéia.

Na literatura britânica, foi lançado por Edward Lear em 1846, em "The Book of Nonsense" (O Livro de Bobagens), não obstante já surgissem os primeiros versos deste tipo em 1820, cuja origem é desconhecida. Acabou se tornando um estilo de poema muito apreciado. No começo do séc. XX ficou tão popular nos países de língua inglesa, que muitas revistas e até lojas do comércio faziam concursos de Limericks. Associa-se erroneamente o Limerick com a Irlanda, porque lá existe uma cidade homônima, na província de Munser, com 60.000 habitantes.

O autor deste ensaio foi responsabilizado por ter introduzido o Limerick na língua portuguesa (apud Octávio Araújo, Luiz; Gondim, Luiz; Lins, Liliana - Trevo: três gerações de poetas - Ed. Stampa, Rio de Janeiro, 1995, pág.33).

Limericks foram apresentados pela primeira vez no Brasil em 15.10.92, numa Pizza Literária, a reunião mensal da Sociedade Brasileira de Médicos Escritores, Regional de São Paulo (SOBRAMES-SP). Receberam "Menção Honrosa" na II Jornada Médico-Literária de Bragança Paulista (SP) em maio de 1993. Apareceram como modalidade de poesia, no Concurso do XV Congresso da SOBRAMES Nacional em São Paulo, em maio de 1994, quando a Medalha de Ouro foi para a Dra. Zilda Cormack, do Rio de Janeiro e a de Prata para Walter W. Harris, de São Paulo.

Em fins de 1994, o Limerick foi internacionalizado na língua portuguesa, por ocasião de uma apresentação no II Congresso da União Médica de Escritores e Artistas Lusófonos (UMEAL) na cidade de Curia, em Portugal. Finalmente, em 1998, o Limerick figurou como categoria oficial no I Concurso de Poesias da Associação Paulista de Medicina, obtendo assim o seu reconhecimento fora da esfera da SOBRAMES.